La première utilisation connue de la feuille d'olivier remonte à l'Égypte ancienne, où elle était appréciée pour ses multiples propriétés. Les extraits de feuille d'olivier sont riches en divers polyphénols, des composés qui ont été largement étudiés pour leurs multiples applications et bienfaits potentiels. Des recherches menées au cours des dernières décennies ont exploré leur impact sur différents paramètres, soulignant leur pertinence dans divers domaines.
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Histoire et Utilisation de l'Olivier
Les Grecs et les Romains étaient conscients des bienfaits de l'olivier et ont étendu sa culture lors de la conquête de nouveaux territoires le long du bassin méditerranéen. Aujourd'hui, l'huile d'olive est devenue synonyme de vie saine et de nutrition adéquate. En plus de son utilisation dans l'alimentation, grâce à sa teneur élevée en polyphénols, vitamines, acides gras, stérols, phospholipides, etc., qui affectent positivement la santé humaine, l'huile d'olive est utilisée dans le traitement et la prévention des maladies.
La première utilisation connue de la feuille d'olivier semble remonter à l'Égypte ancienne, où la feuille d'olivier était considérée comme un symbole du pouvoir céleste. L'extrait des feuilles d'olivier était alors utilisé dans le cadre du rituel de momification de leurs rois.
Pendant de nombreux siècles, les feuilles d'olivier ont été largement utilisées comme remède populaire en médecine traditionnelle et leurs extraits ont été associés à la conservation des aliments, aux cosmétiques et au bien-être général. De plus, elles ont été utilisées dans l'alimentation humaine sous forme de tisane ou de supplément en poudre.
Bien que la demande de thé de feuilles d'olivier augmente de jour en jour, la production de feuilles d'olivier séchées commercialisées pour l'infusion est insignifiante, malgré la perception positive des consommateurs à l'égard des produits de l'olivier.
Aujourd'hui, plusieurs procédés de déshydratation sont utilisés, notamment des fours à air forcé ou infrarouge avec des systèmes de convection d'air. Des températures de séchage supérieures à 50 degrés entraînent une diminution de la concentration phénolique des feuilles d'olivier ; cependant, un stockage préventif de 24 heures à température ambiante a considérablement réduit la perte de phénols. De même, plus le degré de mouture est élevé, plus la diffusion des composés bioactifs et des composés colorés est importante. Par conséquent, les étapes de séchage et de mouture sont étroitement liées à la teneur en composés bénéfiques.
Thé de feuilles d'olivier : Innovation Nutraceutique issue de la Tradition
Ces dernières années, l'intérêt pour l'utilisation de nutraceutiques sous forme de médecines complémentaires et alternatives dérivées de ressources naturelles n'a cessé de croître. Le thé de feuilles d'olivier s'est avéré être un candidat prometteur pour des approches naturelles concernant certains paramètres hématologiques, comme le révèle une étude soutenue par le programme de subventions de la préfecture de Kagawa « Subsidies for strengthening functional food industry ». Les résultats de l'étude indiquent que le thé de feuilles d'olivier peut influencer positivement le nombre de globules rouges, l'hémoglobine et l'hématocrite, par rapport au thé vert, ce qui suggère un potentiel significatif dans son utilisation nutraceutique.
L'étude japonaise a mené un essai contrôlé randomisé en groupes parallèles pour comparer les effets de la consommation à long terme de thé de feuilles d'olivier et de thé vert sur les paramètres hématologiques chez 31 femmes volontaires âgées de 40 à 70 ans.
Les chercheurs ont constaté que le nombre de globules rouges, l'hémoglobine et l'hématocrite ont augmenté de manière significative dans le groupe qui buvait du thé d'olivier par rapport à ceux du groupe qui buvait du thé vert à 6 et 12 semaines. La comparaison intra-groupe a montré que l'hématocrite a augmenté de manière significative dans le groupe thé d'olivier à 6 semaines, tandis que le fer sérique a diminué de manière significative dans le groupe thé vert à 12 semaines.
Contrairement au thé d'olivier, le thé vert contient des tanins et de la caféine qui, selon l'étude, inhibent l'absorption du fer. Par conséquent, il est possible de supposer qu'il est moins probable que le thé de feuilles d'olivier provoque une anémie.
Ferdousi F, Araki R, Hashimoto K, Isoda H. Olive leaf tea may have hematological health benefits over green tea. Clinical Nutrition Journal. Published: November 20, 2018. DOI: 10.1016/j.clnu.2018.11.009.
Le thé de feuilles d'olivier, avec sa riche histoire et son soutien scientifique, nous rappelle l'importance de redécouvrir et de valoriser les ressources naturelles traditionnelles.