Le Conseil Oléicole International (COI), l'organisation intergouvernementale qui coordonne le réseau international de banques de gènes d'oliviers ; le gouvernement espagnol, qui abrite l'une des plus importantes collections internationales d'Olea europaea ; et l'Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO) se sont associés pour signer un accord de collaboration historique visant à consolider la collection de l'Espagne dans le cadre du Traité international de la FAO sur les ressources phytogénétiques pour l'alimentation et l'agriculture (TIRFAA).
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La banque de variétés d'oliviers de Cordoue intègre le traité international de la FAO
Cet accord constitue une étape supplémentaire vers la conservation des ressources génétiques de l'olivier. Ces ressources jouent un rôle fondamental non seulement dans la conservation de la biodiversité et comme base de l'activité socio-économique agroalimentaire, mais aussi pour faire face aux défis posés par le changement climatique, tels que les variétés résistantes aux ravageurs et aux maladies, à la sécheresse et à d'autres défis environnementaux critiques.
À cet égard, le gouvernement espagnol, premier producteur mondial d'huile d'olive et abritant une vaste collection internationale d'Olea europaea à Cordoue, est le premier pays à signer un accord avec l'ITPGRFA et le COI pour conserver et promouvoir la recherche sur le secteur oléicole.
De cette manière, l'Espagne intègre au réseau international de banques de germoplasme, reconnues par le traité, une collection de plus de 1 200 variétés d'oliviers provenant de 29 pays qui contribuera à stimuler de nouveaux projets de recherche et d'innovation.
Renforcer la collaboration internationale pour un avenir durable
L'un des principaux objectifs du Conseil Oléicole International est l'identification, la conservation et l'utilisation des ressources génétiques de l'olivier. Le COI coordonne les banques de gènes d'oliviers dans la quasi-totalité de ses vingt États membres, ainsi que sept collections internationales, dont l'une est en Espagne.
Le COI et l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) ont signé un protocole d'accord en 2021 pour développer, promouvoir et renforcer des actions conjointes qui stimuleront un secteur oléicole plus efficace et plus durable. La consolidation du réseau international de banques de gènes d'oliviers dans le cadre de l'ITPGRFA est une étape stratégique à cet égard, et le COI encourage activement ses pays membres à signer de tels accords afin de consolider un réseau international de banques de gènes d'oliviers sous les auspices du TIRFAA.
Déclarations et engagements dans le cadre de l'accord
Jaime Lillo, directeur exécutif du COI, a salué l'accord tripartite en rappelant qu'« une partie de la solution au changement climatique réside dans les ressources phytogénétiques de l'olivier, qui constituent un véritable trésor pour notre patrimoine commun ».
Luis Planas, ministre espagnol de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation, a souligné l'importance de la diversité phytogénétique de la Banque mondiale de gènes d'oliviers. Selon Planas, « l'Espagne est responsable de ce que l'olivier reste l'une des cultures essentielles pour garantir la sécurité alimentaire et l'axe structurant de vastes zones rurales et une source de richesse pour les communautés oléicoles ».
Le Secrétaire de l'ITPGRFA, Kent Nnadozie, a souligné que « cet accord historique, qui intègre les collections d'oliviers de Cordoue dans le système multilatéral du Traité sur les
ressources phytogénétiques, est une étape importante pour l'agriculture et la biodiversité mondiales. Il met en évidence l'engagement mondial de préserver la diversité génétique des plantes oléagineuses et de promouvoir l'accès équitable à ces ressources vitales. Avec le COI, nous veillons à ce que ces précieuses ressources soient conservées et accessibles au profit de tous, en promouvant une agriculture durable et la sécurité alimentaire mondiale ».
L'événement a également été marqué par la participation du conseiller andalou de l'Agriculture, de la Pêche, de l'Eau et du Développement rural, Ramón Fernández Pacheco, et du recteur de l'Université de Cordoue, Manuel Torralbo Rodríguez, comme exemple de collaboration interinstitutionnelle public-privé.