El aceite de oliva, el pilar de la dieta mediterránea, enfrenta un período de desafíos y cambios significativos. A medida que el cambio climático y las condiciones meteorológicas extremas impactan la agricultura global, la producción de aceite de oliva experimenta una transformación notable.
Se prevé que los siete países productores de aceite de oliva más grandes del mundo produzcan 1,97 millones de toneladas en la campaña agrícola 2023/24, una disminución del 7% en comparación con el año pasado y un 23% por debajo del promedio, de las cuatro campañas agrícolas anteriores.
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Enfoque en los países que más aceite de oliva producen
Los países de España, Italia, Túnez, Grecia, Turquía, Marruecos y Portugal son fundamentales en el panorama mundial del aceite de oliva. Juntos, estos siete países fueron responsables del 72% de la producción mundial de aceite de oliva el año pasado. En los últimos cuatro años de cosecha, su contribución se eleva al 82%.
La producción mundial de aceite de oliva para la campaña 2023/24 probablemente terminará por debajo de los 2,94 millones de toneladas producidas en 2022/23, marcando el rendimiento más bajo desde la temporada 2016/17.
A pesar de los desafíos, los productores de España, Italia, Túnez, Marruecos y Portugal anticipan cosechas superiores este año. Sin embargo, los aumentos de producción esperados serán más modestos en comparación con las significativas disminuciones proyectadas en Turquía y Grecia.
A continuación, se detalla un resumen de las expectativas de los productores para este año agrícola en los siete principales países productores de aceite de oliva.
España
Tras una cosecha históricamente baja el año pasado, las autoridades y productores españoles son optimistas sobre la mejora en la campaña agrícola 2023/24. Se espera que la producción aumente de 664.033 a 765.362 toneladas, un incremento del 15% respecto al año anterior. A pesar de este aumento, la producción se prevé un 34% por debajo del promedio de las últimas cuatro campañas.
Las lluvias de verano y otoño ofrecieron un respiro a la histórica sequía de España, el mayor productor de aceite de oliva del mundo. Sin embargo, las altas temperaturas de primavera dañaron algunos árboles durante la floración, resultando en una menor producción de frutos en Andalucía, la región productora más grande del mundo.
Se espera que la producción en Andalucía aumente un 7% respecto al año pasado, alcanzando 550.600 toneladas, aunque sigue siendo un 40% inferior al promedio de las últimas cuatro temporadas. En el centro del país, los productores también reportaron daños por heladas en primavera, afectando la producción. No obstante, en regiones como Castilla-La Mancha, Extremadura, Comunidad Valenciana, Cataluña y Aragón, se anticipan cosechas superiores este año.
Italia
En Italia, los agricultores y las autoridades esperan que la producción supere las 290.000 toneladas en 2023/24, con algunos grandes productores proyectando más de 300.000 toneladas. Si se cumple la estimación más baja, representaría un aumento del 23% respecto al año pasado, aunque un 4% por debajo del promedio de las últimas cuatro cosechas.
El aumento se debe principalmente a las buenas condiciones en el sur del país, incluyendo Puglia, Calabria y Sicilia, que representan alrededor del 70% de la producción italiana. En otras regiones importantes como Toscana, la cosecha parece desafiante, con algunas excepciones notables.
Túnez
Los productores tunecinos esperan una cosecha de 220.000 toneladas de aceite de oliva en 2023/24, un importante repunte respecto a las 180.000 toneladas del año anterior. Las lluvias en momentos cruciales han mejorado la situación. En regiones significativas como Sfax y Gafsa, se anticipa un aumento de la producción debido a mayores inversiones y mejores condiciones climáticas.
Grecia
Tras una cosecha excepcional de 330.000 toneladas el año pasado, se espera que la producción de aceite de oliva en Grecia disminuya significativamente, con estimaciones preliminares de 200.000 toneladas. Esto representaría una caída del casi 40% respecto al año pasado y un 28% por debajo del promedio de las últimas cuatro campañas.
Los productores y autoridades del país señalan que la reducción en la producción se debe a que numerosos olivares entraron en un ‘año inactivo‘ dentro del ciclo natural alterno de producción del olivo. Esta situación, sumada a eventos climáticos extremos en ciertas regiones y la presencia de la mosca del olivo en otras, ha impactado significativamente los niveles de producción.
Turquía
Después de un récord de 421.000 toneladas el año pasado, que convirtió a Turquía en el segundo mayor productor del mundo, la cosecha de este año en Turquía se espera que disminuya significativamente, alcanzando solo 180.000 toneladas, un 57% menos que el año pasado y un 33% por debajo del promedio de las últimas cuatro campañas.
En las regiones occidental y suroccidental de Turquía, los agricultores reportaron que las condiciones climáticas frías y lluviosas de la primavera afectaron adversamente el polen y dañaron las flores de muchos olivos, resultando en una menor producción de frutos. Además, el granizo en algunas áreas del país causó daños a los árboles durante su etapa de floración.
Por otro lado, en el este de Turquía, el devastador terremoto de febrero pasado tuvo un impacto considerable en los olivares y las instalaciones de procesamiento de aceite de oliva, lo que llevó a una disminución en la producción en esa zona.
Marruecos
En Marruecos, se espera que la producción de aceite de oliva aumente un 10% respecto a la cosecha 2022/23, alcanzando un total estimado de 171.600 toneladas. Si se cumplen las previsiones, la cosecha de este año superaría el promedio de las últimas cuatro campañas en un 4%. Esto situaría a Marruecos como uno de los escasos países entre los siete mayores productores que lograría un rendimiento por encima del promedio.
Agricultores y autoridades indican que la producción de aceite de oliva podría haber sido incluso mayor si no fuera por los efectos adversos de la sequía, las condiciones climáticas extremas y el terremoto de septiembre, que causaron daños a los olivos en varias regiones del país.
Portugal
En Portugal, se estima que la producción continuará su tendencia ascendente, alcanzando unas 145.000 toneladas. Si se confirma, la producción superaría el total del año pasado de 125.000 toneladas en un 16% y el promedio de los últimos cuatro años en poco más del 1%.
Los productores atribuyen el aumento de la producción al ciclo natural de alternancia de los olivares, que este año entran en una fase de alta producción, sumado a un invierno y primavera húmedos que han reabastecido embalses y acuíferos.
Sin embargo, este incremento no se distribuye de manera uniforme en todo el país. El aumento se debe principalmente a los olivares de alta densidad en Alentejo, cuya extensión crece anualmente.
Por otro lado, en los olivares tradicionales del norte del país, la producción ha disminuido en comparación con el año anterior.
Impacto del Cambio Climático en la Producción de Aceite de Oliva
El cambio climático está teniendo un impacto profundo y complejo en la producción de aceite de oliva a nivel mundial. Las sequías prolongadas, las olas de calor extremo y los eventos meteorológicos inusuales, como heladas tardías o calores intensos, están afectando directamente la productividad y la salud de los olivares. Estos fenómenos climáticos adversos no solo disminuyen la cantidad de aceite producido, sino que también pueden comprometer la calidad del mismo.
En respuesta a estos retos, los países productores de aceite de oliva están adoptando estrategias de adaptación. Estas incluyen la implementación de prácticas agrícolas más sostenibles y resilientes, como el uso de sistemas de riego eficientes que ayuden a mitigar los efectos de las sequías. Además, se está dando prioridad a la selección y cultivo de variedades de olivos que demuestren una mayor resistencia a las condiciones climáticas extremas y cambiantes.
El objetivo de estas medidas es no solo preservar la producción actual de aceite de oliva, sino también asegurar la sostenibilidad y viabilidad futura de esta importante industria agrícola. La adaptación continua y la innovación serán clave para enfrentar los desafíos que el cambio climático presenta para la producción de aceite de oliva en todo el mundo.
En Aceites Albert, reconocemos que la producción de aceite de oliva a nivel mundial enfrenta desafíos crecientes debido al cambio climático. Es esencial adaptarse y evolucionar, manteniendo un equilibrio entre las tradiciones y las innovaciones modernas.